余震とは？

余震の収まり方は、地震によって異なります。本震の規模によるものでもありません。

下の図は、過去のいろいろな地震の余震の収まり方を示したグラフです。

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縦軸は地震の発生回数の積算数、横軸は本震が発生してからの経過日数です。
グラフの線の１本１本が、１つの大きな地震（本震）とその余震を示しています。
グラフの傾きが急であれば、短時間で多くの余震が発生しているということになります。逆に、傾きが緩やかであれば、余震はあまり発生していないということになります。

グラフを見ると、2003年に発生した宮城県北部の地震や2000年に発生した鳥取県西部地震では、本震後５日も経たないうちに傾きが平坦になっており、余震活動が収まったことがわかります。逆に、2004年に発生した新潟県中越地震や1945年に発生した三河地震では、本震後15日くらいまで傾きが急であり、余震活動がなかなか収まらなかったことがわかります。

下の表は、大きな余震が本震の何日後に起こったかをまとめたものです。（新ウィンドウで拡大版へ。）

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この表を見ると、1927年に発生した北丹後地震では本震発生後24日後にマグニチュード６以上の余震が起こっていたことがわかります。

下の図は、1995年に発生した兵庫県南部地震の余震活動の様子です。
縦軸は時間あたりの地震数、横軸は日です。
この図から、日が経つにつれて次第に余震が減る様子がわかります。このような余震活動の場合は、余震活動の様子が予測しやすいと言えます。

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平成16年(2004年)新潟県中越地震の余震活動